华贵王府第
封建社会的等级制度也建筑在四合院的一砖一瓦之中,其中除了最高贵的皇宫之外,就是比较华贵的王府、公侯官宅底。
中式建筑中如果说皇宫是身材魁梧、方正的“大哥”,王府便是锦衣玉食、华贵有余的“老二”。与皇宫相比,王府的规模要小得多。王府宅门名叫府门,不仅门前台阶数量少了,屋顶也明显区别于皇宫通常使用的黄色琉璃瓦,而代之以绿瓦和灰瓦。屋顶造型不能采用歇山顶式,代之以气势稍弱的硬山顶,仍可用脊兽装饰,但数量不能超过9个。王府的风格也不必强求肃穆,依各位王爷的性格而呈现出不同特色。如醇王府较规整,而恭王府则“更像一个花花公子”。
公侯官宅邸
“老三”官宅和“老四”商宅是真正意义上的大宅门。官宅虽在级别上低前两者一等,但也是内有城府,深不可测。官宅宅门一般分为金柱大门和广亮大门,门庑深广,但只能有一间,远少于王府的三间或五间门。门前不能立狮子,门墩上也不能设狮,否则会招来杀身之祸。屋顶一般使用清水脊或箍头脊,不能使用脊兽,也不能使用琉璃瓦,而只能用板瓦,因而较之前两者明显秀气、平易得多。和坤虽身为一品大员,但在宅院建筑上仍需严守规格。可他仗着位高权重,公然摆放只有皇宫才能摆放的镶金铜缸,并在厅堂中私设“隔间”,甚至仿造圆明园石舫,严重“逾制”,最后被嘉庆赐予三尺白绫。